La Comisión Europea ha adoptado las Directrices sobre ayudas estatales para el transporte terrestre y multimodal (Directrices LMT) y el Reglamento de exención por categorías de ayudas estatales en el transporte (TBER). Estos instrumentos apoyan modos de transporte más sostenibles, tanto para pasajeros como para mercancías, y actualizan el marco de ayudas estatales de la UE para el transporte terrestre y multimodal.
Las normas entrarán en vigor el 30 de marzo de 2026. El reglamento TBER se aplicará hasta el 31 de diciembre de 2034, mientras que las directrices LMT no tienen fecha de finalización. Ambas sustituyen a las directrices de 2008 sobre ayudas estatales para las empresas ferroviarias y establecen un marco común para distintas modalidades de transporte sostenible, con salvaguardias para limitar distorsiones indebidas de la competencia.
Directrices LMT
Las Directrices LMT fijan las condiciones en las que una ayuda estatal que debe notificarse previamente podrá considerarse compatible con el mercado interior. Su alcance abarca todos los modos de transporte terrestre más sostenibles que la carretera, entre ellos el ferrocarril, las vías navegables interiores y el transporte multimodal sostenible. En este último caso, al menos uno de los modos utilizados debe ser ferroviario o por vías navegables interiores, o combinar transporte terrestre con navegación marítima de corta distancia.
El texto aclara las opciones para distintas ayudas de funcionamiento e inversión. Entre ellas figuran las destinadas a construir y modernizar instalaciones de servicios ferroviarios y de vías navegables interiores, las que apoyan el lanzamiento de nuevas conexiones comerciales por ferrocarril y por vías navegables interiores, y las vinculadas al reembolso por obligaciones de servicio público en el transporte ferroviario de mercancías.
Las nuevas reglas también introducen más flexibilidad para las medidas que contribuyan de forma directa a la transición ecológica y digital. Esto incluye ayudas dirigidas a reducir los costes externos del transporte y medidas para favorecer la interoperabilidad, con operaciones más seguras y eficientes entre los sistemas ferroviarios nacionales. Estas disposiciones buscan apoyar un cambio del transporte por carretera hacia modos más sostenibles, garantizando que las ayudas sean específicas y proporcionadas.
Asimismo, introducen salvaguardias para favorecer la entrada y el crecimiento de nuevos operadores en los mercados de transporte terrestre sostenible. Facilitan el acceso a financiación para pymes, empresas de tamaño medio y nuevos operadores para adquirir material rodante y embarcaciones para vías navegables interiores, al mismo tiempo que se mantiene una competencia efectiva.
Reglamento TBER
El Reglamento TBER completa las directrices al eximir de notificación y aprobación previas determinadas categorías de ayudas en los sectores ferroviario, de vías navegables interiores y de transporte multimodal sostenible. Según la Comisión Europea, este esquema supone una simplificación importante, ya que permite a los Estados miembros conceder ayudas con mayor rapidez cuando se cumplan las condiciones establecidas.
De este modo, muchas medidas podrán aplicarse sin autorización previa, reduciendo la carga administrativa. Las categorías de ayuda y las reglas incluidas en el TBER reflejan en gran medida el contenido de las directrices LMT.