Las ciudades europeas comprometidas con la sostenibilidad podrán presentar su candidatura a los premios Capital Verde Europea y European Green Leaf 2026 hasta el 30 de abril de 2024 a las 23:59 horas (CEST). Esta convocatoria, impulsada por la Comisión Europea, promueve y reconoce los esfuerzos de los municipios de la UE para reducir su impacto en el medio ambiente local y global, mejorando la calidad de vida de sus habitantes.
El premio Capital Verde Europea fue lanzado en 2010 por la Comisión Europea para animar a las ciudades a ser más verdes y limpias, y así mejorar la calidad de vida de su ciudadanía. Se trata de un reconocimiento a los esfuerzos de las ciudades, con 100.000 o más habitantes, que están comprometidas con nuevas acciones en línea con los objetivos del Pacto Verde Europeo y, más específicamente, el Plan de Acción de Contaminación Cero, el Plan de Acción de Economía Circular y la Estrategia de Biodiversidad.
Por su parte, el premio European Green Leaf se estableció para reconocer los esfuerzos y logros ambientales de los pueblos y municipios más pequeños, con una población de entre 20.000 y 99.999 habitantes.
Siete indicadores medioambientales
La selección de las urbes galardonadas para ambos premios se evaluará sobre la base de siete indicadores medioambientales: calidad del aire, agua, biodiversidad, residuos y economía circular, ruido, mitigación del cambio climático, y adaptación al cambio climático.
Un panel de expertos independientes en sostenibilidad urbana revisará y evaluará el desempeño de las ciudades competidoras y la Comisión Europea seleccionará a las ciudades finalistas en base a las recomendaciones de estos expertos y la verificación de antecedentes fácticos. Posteriormente, un jurado designado por la Comisión seleccionará a los ganadores que se darán a conocer en octubre de 2024 en Valencia (Capital Verde Europea 2024).
La urbe que consiga el título de Capital Verde Europea 2026 recibirá un premio económico de 600.000 euros para implementar su estrategia e involucrar a la ciudadanía y a las partes interesadas. Por su parte, el reconocimiento European Green Leaf 2026 se otorgará a uno o dos municipios, que recibirán 200.000 euros cada uno para generar más actividades transformadoras.
Además del premio económico, las ganadoras se unirán a una red cada vez mayor de ciudades europeas que comparten una visión y experiencia comunes e inspiran a otras a seguir sus pasos.