Un equipo de investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) ha analizado la capacidad de Madrid, Valencia, Valladolid, Vitoria-Gasteiz, Zaragoza, Sevilla y Barcelona para avanzar hacia la neutralidad climática en 2030. El trabajo examina las estructuras de gobernanza necesarias para que estas ciudades no se limiten a cumplir objetivos técnicos, sino que impulsen cambios institucionales y sociales más profundos.
Las siete ciudades forman parte del Programa Europeo de Innovación Climática y han sido seleccionadas por la Unión Europea como casos de referencia para estudiar la transformación urbana. El análisis parte de un contexto en el que las ciudades generan entre el 70% y el 75% de las emisiones globales de carbono, lo que sitúa la transición hacia modelos urbanos bajos en carbono como una prioridad de la Agenda 2030.
Gobernanza urbana para ciudades climáticamente neutras
La investigación se enmarca en la Misión de la UE de Ciudades Inteligentes y Climáticamente Neutras, uno de los principales programas de Horizonte Europa. Según los investigadores, el trabajo aborda cómo estas ciudades españolas pioneras están avanzando de forma coordinada en sus políticas climáticas aprovechando el impulso de esta misión europea.
Entre los objetivos del estudio figuran la evaluación de las capacidades institucionales, organizativas y sociales de las ciudades frente al reto de la neutralidad climática. También se analizan los factores que permiten superar la inercia administrativa, mejorar la coordinación entre departamentos municipales y reforzar la cooperación entre municipios.
El trabajo presta además atención al efecto de la urgencia temporal asociada al horizonte de 2030. En particular, examina cómo los plazos condicionan la calidad de la participación ciudadana y el aprendizaje institucional dentro de las administraciones locales.
Participación ciudadana y barreras administrativas
Los resultados reflejan una evolución con aspectos positivos y limitaciones. La Misión de Ciudades impulsada por la Unión Europea ha funcionado como catalizador de nuevos liderazgos y de una coordinación interdepartamental e intermunicipal que los investigadores consideran inédita en España. Al mismo tiempo, el estudio subraya que la implicación activa de la ciudadanía es un elemento decisivo para consolidar la transición.
La obtención del Sello de la Misión por parte de las ciudades participantes se interpreta como una señal de preparación para movilizar inversiones y liderar transformaciones a escala urbana. El análisis también destaca el papel de plataformas como citiES2030, impulsada por la UPM, por su contribución a crear una comunidad de apoyo técnico compartido entre municipios.
Pese a estos avances, el estudio identifica tensiones entre la necesidad de cumplir plazos y la conveniencia de desarrollar procesos de reflexión más profundos. Entre las barreras señaladas figuran los silos administrativos, la falta de datos de calidad en tiempo real y la dependencia de liderazgos individuales, que puede debilitar la continuidad de los procesos si no quedan plenamente institucionalizados.
Para abordar estas limitaciones, los investigadores plantean pasar de una participación principalmente informativa a una gobernanza más co-creada e integrada en las instituciones. El trabajo recomienda reforzar las infraestructuras relacionales vinculadas a proyectos visibles en los barrios e incorporar las voces de grupos vulnerables para favorecer una transición justa.
El estudio, firmado por Escario-Chust, Peris-Blanes, Moreno-Serna, Palau-Salvador, Segura-Calero y Udovyk, se ha publicado bajo el título ‘A climate-neutral urban Spain: the role of the Mission in advancing the transformative capacity of Spanish cities’.