Gijón ofrece uno de los ejemplos más avanzados de Europa sobre cómo una ciudad puede evolucionar su red de alumbrado público, pasando de una regulación energética básica a un sistema multifuncional totalmente conectado. La columna vertebral del sistema de alumbrado actual de Gijón es su red inalámbrica basada en 6LoWPAN de Paradox Engineering.
En la actualidad, la infraestructura de alumbrado de Gijón representa un sistema de segunda generación, construido sobre una red urbana de luminarias LED equipadas con control inalámbrico punto a punto. Cada luminaria se puede gestionar de forma remota, ajustando el brillo y el funcionamiento en función de las condiciones en tiempo real. Esto ha permitido a la ciudad lograr un ahorro energético significativo, al tiempo que mejora la uniformidad del servicio y extiende la calidad de la iluminación tanto a zonas urbanas como rurales. A través del proyecto ‘Gijón smart light, smart city’, la instalación y el mantenimiento son llevados a cabo por Acciona.
Red inalámbrica basada en 6LoWPAN
La Red Urbana Inteligente de Paradox Engineering, basada en el estándar abierto 6LoWPAN, permite a Gijón gestionar todas sus aplicaciones a través de una única red, con comunicación directa entre las luminarias individuales y la plataforma de gestión central de la ciudad. Esta arquitectura reduce la dependencia de pasarelas intermedias y simplifica el mantenimiento del sistema, en línea con los principios sin pasarelas que están dando forma a la infraestructura de alumbrado de próxima generación.
Todo el enorme proyecto de digitalización de la infraestructura de alumbrado público comenzó en enero de 2022, y en los siguientes años se están añadiendo más aplicaciones y dispositivos a la red.
Más allá de la iluminación, las farolas de Gijón se utilizan cada vez más como elementos multifuncionales. José Antonio Rodríguez Cortés, jefe de proyecto del Servicio de Planificación y Modernización del Ayuntamiento de Gijón, explica que “lo más avanzado es la implementación de una mayor sensorización del alumbrado público, incorporando sensores de presencia, luminosidad, calidad del aire, infrarrojos, cámaras, etc.”. Este cambio ha permitido a la ciudad aprovechar las características estratégicas de la infraestructura de alumbrado: “puntos elevados, alejados de actos vandálicos, con suministro eléctrico permanente y con una alta capilaridad en toda la ciudad”.
Además, la red también desempeña un papel cada vez más importante en el apoyo a la estrategia de transformación digital de Gijón. “El alumbrado público se ha seleccionado como una solución para las futuras necesidades de conectividad 5G”, explica Cortés, “inicialmente para proporcionar mayor cobertura para los servicios móviles y, en el futuro, para el coche autónomo conectado”. Los mismos postes podrían albergar antenas de celdas pequeñas o módulos de computación perimetral, formando parte de la red troncal de comunicaciones de la ciudad.
Si bien Gijón ha explorado funcionalidades adicionales, como la integración de la carga de vehículos eléctricos, Cortés señala que aún se encuentra en desarrollo. Aun así, la experimentación de la ciudad demuestra cómo la infraestructura de iluminación flexible puede evolucionar junto con las tecnologías emergentes. De esta manera, la red inteligente funciona a la perfección y la ciudad avanza en la interoperabilidad de sus aplicaciones y dispositivos.
Impacto operativo y beneficios para los ciudadanos
La red de alumbrado inteligente de Gijón es más que un proyecto de eficiencia energética: es una plataforma para la gestión urbana basada en datos. “Al introducir nuevos sensores, como sensores de presencia, de calidad del aire, de nivel de sonido, etc., mejoramos la calidad de vida y proporcionamos información sobre el estado de la ciudad”, afirma Cortés. Los datos recopilados facilitan la toma de decisiones entre departamentos que antes estaban aislados. “Se trata de servicios que se prestaban a los ciudadanos, pero de forma muy fragmentada; ahora es posible mapear prácticamente toda la ciudad y sus alrededores”.
El sistema también promueve la equidad en la prestación de servicios. Gracias a su arquitectura conectada, la ciudad puede monitorizar y mantener los niveles de iluminación de forma consistente en todos los barrios, independientemente de su ubicación geográfica o densidad. Y, además, la implementación se ha logrado sin aumentar la presión financiera sobre los residentes.